Zegarki zasilane energią słoneczną – 4 fakty, które powinieneś wiedzieć

Tagi: Technologie i pojęcia | Klasyczne

24.7.2024 | 7 MIN

Energia słoneczna nie jest już kwestią (tylko) dla entuzjastów ekologii. Na przykład w świecie zegarmistrzostwa staje się ona coraz bardziej powszechna. A powód? Czysto pragmatyczny – energia słoneczna jest po prostu praktyczna i niemal niewymagająca. Co warto wiedzieć o zegarkach zasilanych energią słoneczną?

Każda marka może nazywać je inaczej i w zasadzie jak chce. Citizen ma swój słynny Eco-Drive, Casio ma Taugh Solar, Festina ma Solar Energy, a niektóre marki, jak Seiko, nazwały to po prostu Solar. Ale niezależnie od tego, czy różnią się one drobnymi szczegółami, takimi jak wydajność ładowania, rezerwa mocy lub sposób, w jaki marka włącza ogniwo słoneczne do zegarka, wszystkie "solary" działają na tej samej zasadzie i obowiązują te same zasady obsługi.

Jeśli zastanawiasz się nad zakupem zegarka solarnego lub już go posiadasz i nie jesteś pewien, czy odpowiednio o niego dbasz, mamy nadzieję, że ten artykuł Ci pomoże.

1) Czym jest energia słoneczna i jak działa w zegarku?

Kwarcowe zegarki solarne mają jedną niezaprzeczalną zaletę – nie ma potrzeby wymiany w nich baterii, tak jak w standardowych zegarkach kwarcowych ze standardową baterią. W przeciwnym razie działają one w podobny sposób, z układem scalonym wewnątrz i precyzyjnym działaniem oscylatora: wibrującego wycięcia kryształu kwarcu, znanego również jako kwarc. To właśnie on zapewnia częstotliwość jednego tiku na sekundę.

Wróćmy jednak do zasilania. Po pierwsze, aspekt ekologiczny i zrównoważony rozwój maszyny solarnej może ci się spodobać. W końcu zwykła bateria jest trudna do recyklingu i tak, wydaje się to drobnostką, o której większość ludzi nawet by nie pomyślała (zwłaszcza w porównaniu z tym, co rutynowo robimy naszej planecie i nawet nie mrugamy okiem). Ale jak lubię powtarzać, nawet kropla podnosi morze i nawet mała zmiana na lepsze oznacza zmianę.

Dlatego system zasilania energią słoneczną Citizena nazywa się Eco-Drive, czyli "Ecology Drive", w oparciu o ekologiczną filozofię marki.

18.9.2024
6 NAJ: Męskie zegarki Citizen z ładowaniem świetlnym Eco Drive

A po drugie, oczywiście, jest wygoda, która polega na tym, że zegarek będzie działał przez lata bez konieczności biegania do zegarmistrza lub elektryka w celu wymiany baterii.

Jak działa energia słoneczna?

Najpierw trochę teorii. Zegarek solarny może przekształcać energię świetlną w energię elektryczną za pomocą specjalnie zaprojektowanego systemu fotowoltaicznego, który nie różni się zbytnio od zasady działania tradycyjnych paneli słonecznych.

Zegarki solarne również posiadają taki "panel". Jest to ogniwo słoneczne, które najczęściej umieszczane jest bezpośrednio pod tarczą zegarka (ale można też spotkać pierścień na obwodzie tarczy). Gdy energia świetlna (i nie ma znaczenia, czy słoneczna, czy sztuczna) uderza w ogniwo słoneczne, indukowany jest prąd elektryczny poprzez stymulację "wolnych elektronów" obecnych w ogniwie. Energia jest następnie przekazywana do specjalnej baterii, gdzie może być przechowywana i powoli uwalniana w celu zasilania zegarka.

"Co jeśli nie mogę wystawiać zegarka na bezpośrednie działanie światła przez cały czas?" – Oczywiście zegarkowi to nie przeszkadza, żaden z nas, współczesnych kretów, wiecznie zaszytych w domu lub w pracy przed komputerem, i tak nie może trzymać zegarków w świetle przez cały czas. A producenci nawet na to nie liczą.

Zegarek zwykle potrzebuje tylko krótkiego pobytu w świetle, aby się naładować. Zwykle wystarczą nawet dwie minuty w świetle słonecznym i kilka minut w sztucznym świetle dziennie. Jestem pewien, że każdy z nas jest w stanie zapewnić im tyle światła.

A na pewno dużo więcej. Jednak zegarek nie "wyrzuca" tej dodatkowej energii jako niepotrzebnej, ale sprytnie przechowuje ją w swojej baterii. Oznacza to, że nawet jeśli pewnego dnia schowasz zegarek w walizce lub pod rękawem kurtki, zegarek nie będzie się tym przejmował. Po pełnym naładowaniu większość z nich może działać (nawet w całkowitej ciemności) przez okres do 6 miesięcy (lub dłużej).

Zegarki kinetyczne mają podobne zalety. Mają one również mechanizm kwarcowy, ale energia jest generowana przez wirnik. Jest on wprawiany w ruch przez ruch ręki i przekształca energię kinetyczną w energię elektryczną, dzięki czemu nie ma potrzeby wymiany baterii. Zegarek kinetyczny przechowuje nadmiar energii w kondensatorze i może działać do 6 miesięcy bez ruchu. Firma Seiko opracowała tę technologię w latach 80. i do dziś możemy znaleźć Seiko Kinetic w ich ofercie.

A ponieważ energia słoneczna jest tak wydajna i praktyczna, jest umieszczana w zegarkach z synchronizacją radiową lub GPS, z którymi standardowa bateria nie byłaby w stanie sobie poradzić.

24.4.2023
6 NEJ: Męski zegarek z synchronizacją RC lub GPS

2. Jak prawidłowo obsługiwać zegarek solarny?

Jak powiedzieliśmy powyżej, zegarki solarne nie są szczególnie wymagające w ładowaniu. Niemniej jednak, ogólnie rzecz biorąc, dobrze jest, aby bateria była w mniej lub bardziej naładowanym stanie przez cały czas, bez znaczących wahań "ładowania i rozładowania".

Dlatego też zaleca się wystawianie zegarka na jasne światło słoneczne przez co najmniej 5-6 godzin (wystarczy położyć go na parapecie, gdzie pada światło), mniej więcej raz w miesiącu. Bo kiedy pisałem, że nie ma znaczenia czy światło jest sztuczne czy słoneczne, to nie była to w 100% prawda. Owszem, zegarek reaguje na oba, ale różne natężenie światła, źródło światła i odległość od światła mają różną skuteczność.

W przypadku Solar Energy, Festina wybrała pierścień słoneczny, który jest widoczny pomiędzy tarczą a szkłem.

26.8.2024
Prezentacja Festina Solar Energy – Jeśli wiesz, jak to zrobić, ciemność Cię nie powstrzyma

Najskuteczniejszym i najszybszym sposobem ładowania zegarka jest oczywiście bezpośrednie światło słoneczne w pogodny dzień. Znacznie wolniej reaguje on na światło jarzeniowe w biurze. Dla porównania: intensywne światło słoneczne jest w stanie naładować nawet w pełni rozładowany zegarek do pełna w kilka godzin (najczęściej podaje się około 6 godzin), sztuczne światło, szczególnie słabsze i oddalone od zegarka, naładowałoby go do pełna w około 360 godzin.

15.5.2023
6 NAJ: Męskie zegarki solarne w przystępnej cenie

Skuteczną metodą jest również lampa. Na przykład, gdy klient przychodzi do sklepu, zdenerwowany, że jego zegarek nie działa (zdarza się, że nawet nie wie, że otrzymał zegarek solarny od rodziny, nie jest przyzwyczajony do jego noszenia i od wielu miesięcy leży w pudełku w szufladzie, czekając na uroczystą okazję), zalecamy umieszczenie go pod lampą UV (która nie przegrzeje zegarka) na około 1 dzień. Lub pozwolić mu naładować się w ten sposób bezpośrednio u nas. :)

Przegrzanie zegarka nie jest dobrą rzeczą. Dlatego staraj się nie zostawiać zegarka na dłuższy czas, na przykład na zewnątrz w ogrodzie na stole, gdzie piecze gorące letnie słońce. To samo dotyczy desek rozdzielczych samochodów itp.

Następnie możemy nieco przyspieszyć ładowanie, przeciągając koronkę do pozycji 2 (co zatrzyma "marnowanie energii").

Następnie, jeśli z jakiegoś powodu konieczne jest pozostawienie zegarka w ciemności przez dłuższy czas, niektóre zegarki rozpoznają to i przełączają się w tryb oszczędzania energii i tymczasowo zatrzymują ruch wskazówek. W takim przypadku nie trzeba jednak martwić się o konieczność ponownego ustawiania – zegarek odlicza czas "potajemnie", a gdy ponownie wystawimy go na działanie światła, wskazówki ruszą z prawidłową godziną.

A gdy mają już dość ładowania, zaczynają błagać o światło sekundnikiem skaczącym w dwusekundowych odstępach (ale to też zależy od marki i typu zegarka, niektóre potrafią wyświetlać stan naładowania bezpośrednio na tarczy).

3. Nawet energia słoneczna nie będzie trwać wiecznie

Prędzej czy później, nawet zegarki solarne trafią do krzemowego nieba (ogólnie rzecz biorąc, żywotność mechanizmu kwarcowego szacuje się na około 20-30 lat), nie wspominając już o ich baterii. Najczęściej bateria w zegarku ma deklarowaną żywotność 10 lat. Jest to jednak dość orientacyjna liczba. Jeśli traktujesz baterię oszczędnie (poddając zegarek tym "wahaniom" ładowania/wibracji), może to ustąpić po około 8 latach.

Z drugiej strony, miałem przyjemność rozmawiać kilka razy z panami, którzy nosili swoje słoneczne ulubieńce wystawione na działanie światła codziennie, bez potrzeby wymiany baterii... nawet ponad 20 lat (głównie Casio lub Citizens). To spora wytrzymałość.

Oficjalnie jest to jednak 10 lat. Potem, gdy przychodzi do wymiany baterii, płacisz za to (w zależności od typu zegarka) około 170-500 zł.

4) Zegarki solarne istnieją już od ponad 50 lat

Energia słoneczna nie jest nowoczesnym gadżetem. Zegarmistrzowie zaczęli myśleć o wykorzystaniu energii słonecznej w latach 70-tych (zainspirowani rozwojem satelitów, na których ogniwa słoneczne były montowane od lat 50-tych). Zegarki kwarcowe ledwo pojawiły się na rynku, gdy światło dzienne ujrzały pierwsze cyfrowe zegarki Synchronar, należące do wynalazcy Rogera W. Riehla. Było to w 1972 roku. Następnie w 1976 roku firma Citizen zaprezentowała swój pierwszy analogowy zegarek Crystron. Od tego czasu rozwój pozostał praktycznie niezmieniony.

Citizen Crystron Solar Cell.

Wcześniej zegary solarne były nieco droższe niż zwykłe kwarcowe. Dziś jednak oferta jest tak szeroka, że możemy znaleźć solary w okolicach od 500 zł do kilku tysięcy. Znajdziemy je zarówno u marek wręcz modowych (patrz Bering, wspomniana Festina...), jak i u japońskich gigantów technologicznych i zegarmistrzowskich czy tradycyjnych szwajcarskich (np. Tissot T-Touch).

Czy energia słoneczna będzie przyszłością świata zegarmistrzowskiego? Jak myślisz? :)